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Text File  |  1994-02-11  |  4KB  |  68 lines
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  2.  
  3.      REASONS MOVING US TO SET DIVERSITY OF SENSES IN THE
  4.       MARGIN, WHERE THERE IS GREAT PROBABILITY FOR EACH
  5.     ─────────────────────────────────────────────────────
  6.      Some peradventure would have no variety of senses to be set in the
  7. margin, lest the authority of the Scriptures for deciding of controver-
  8. sies by that show of uncertainty, should somewhat be shaken.  But we
  9. hold their judgment not to be sound in this point.  For though, "what-
  10. soever things are necessary are manifest," as S. Chrysostom saith,
  11. [S. Chrysost. in II. Thess. cap. 2.] and as S. Augustine, "In those
  12. things that are plainly set down in the Scriptures, all such matters
  13. are found that concern Faith, Hope, and Charity." [S. Aug. 2. de doctr.
  14. Christ. cap. 9.]  Yet for all that it cannot be dissembled, that partly
  15. to exercise and whet our wits, partly to wean the curious from the
  16. loathing of them for their every-where plainness, partly also to stir
  17. up our devotion to crave the assistance of God's spirit by prayer, and
  18. lastly, that we might be forward to seek aid of our brethren by con-
  19. ference, and never scorn those that be not in all respects so complete
  20. as they should be, being to seek in many things ourselves, it hath
  21. pleased God in his divine providence, here and there to scatter words
  22. and sentences of that difficulty and doubtfulness, not in doctrinal
  23. points that concern salvation, (for in such it hath been vouched that
  24. the Scriptures are plain) but in matters of less moment, that fearful-
  25. ness would better beseem us than confidence, and if we will resolve
  26. upon modesty with S. Augustine, (though not in this same case alto-
  27. gether, yet upon the same ground) Melius est debitare de occultis,
  28. quam litigare de incertis, [S. Aug li. S. de Genes. ad liter. cap. 5.]
  29. "it is better to make doubt of those things which are secret, than to
  30. strive about those things that are uncertain."  There be many words
  31. in the Scriptures, which be never found there but once, (having
  32. neither brother or neighbor, as the Hebrews speak) so that we cannot
  33. be holpen by conference of places.  Again, there be many rare names
  34. of certain birds, beasts and precious stones, etc. concerning the
  35. Hebrews themselves are so divided among themselves for judgment,
  36. that they may seem to have defined this or that, rather because they
  37. would say something, than because they were sure of that which they
  38. said, as S. Jerome somewhere saith of the Septuagint.  Now in such
  39. a case, doth not a margin do well to admonish the Reader to seek
  40. further, and not to conclude or dogmatize upon this or that peremp-
  41. torily?  For as it is a fault of incredulity, to doubt of those
  42. things that are evident: so to determine of such things as the
  43. Spirit of God hath left (even in the judgment of the judicious)
  44. questionable, can be no less than presumption.  Therefore as S.
  45. Augustine saith, that variety of Translations is profitable for
  46. the finding out of the sense of the Scriptures: [S. Aug. 2. de
  47. doctr. Christian. cap. 14.] so diversity of signification and
  48. sense in the margin, where the text is no so clear, must needs
  49. do good, yea, is necessary, as we are persuaded.  We know that
  50. Sixtus Quintus expressly forbiddeth, that any variety of readings
  51. of their vulgar edition, should be put in the margin, [Sixtus 5.
  52. praef. Bibliae.] (which though it be not altogether the same thing
  53. to that we have in hand, yet it looketh that way) but we think he
  54. hath not all of his own side his favorers, for this conceit.  They
  55. that are wise, had rather have their judgments at liberty in differ-
  56. ences of readings, than to be captivated to one, when it may be the
  57. other.  If they were sure that their high Priest had all laws shut
  58. up in his breast, as Paul the Second bragged, [Plat. in Paulo
  59. secundo.] and that he were as free from error by special privilege,
  60. as the Dictators of Rome were made by law inviolable, it were an-
  61. other matter; then his word were an Oracle, his opinion a decision.
  62. But the eyes of the world are now open, God be thanked, and have
  63. been a great while, they find that he is subject to the same affec-
  64. tions and infirmities that others be, that his skin is penetrable,
  65. and therefore so much as he proveth, not as much as he claimeth,
  66. they grant and embrace.
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